I'm back!

За последние два года, что я не писала в этот блог, было много плохого и хорошего, а в сухом остатке жизнь прекрасна, я снова бегаю с телефоном, щелкаю все подряд, заряжаюсь впечатлениями и хочу ими делиться.

Теперь мы в Оттаве, она же столица Канады. Хотя Оттава довольно спокойный, скорее семейный, а не тусовочный, город, по сравнению с Сент-Джоном здесь просто центр цивилизации и жизни. Теперь кругом не одни только клены, олени и спальные районы. Про Оттаву расскажу отдельно, а пока - про Монреаль, до которого отныне два часа машиной, чем мы и пользуемся: смотались на выходных.

Во второй визит разглядела Монреаль получше и сложила о нем… не то, что другое, скорее, откорректированное мнение.

Монреаль - это канадские французы. Поначалу он казался эдаким вечным праздником, почти европейским городом со вкусной едой и яркими людьми, хипстерским островком (большая часть города действительно остров в точке слияния рек, р. Оттава - как столица, - и р. Сен-Лоран). В этом есть доля правды, но сияние Монреаля в моих глазах было продиктовано скорее тусклостью Сент-Джона. Пожив в Оттаве, я смотрю на него спокойнее. Да, там крутой шопинг (однозначно получше, чем в Оттаве, но не круче, чем в Киеве), опять-таки выбор кафе и ресторанов поприятнее оттавского, больше стильных людей. Концентрация фестивалей, концертов и прочих мероприятий на квадратный километр тоже больше. Но разница не такая, чтобы считать жизнь в Монреале на порядок качественнее. Туда здорово ездить гулять, тем не менее, я не уверена, что хотела бы в нем жить. Потому что в плане более прозаичных вещей, таких, как дороги, налоги и стоимость жизни, он не привлекает совсем. Дороги - в это трудно поверить, но - почти такие же разбитые, как в Украине. Трасса еще более или менее, а по городу жесть. Движение машин тоже жесть: их много, водители нервные, пробки и постоянно какие-то хитроумно-путаные развязки. Налоги выше, чем в Онтарио (наша теперешняя провинция). Жилье конкретно дороже.

Короче, город классный, много интересного, французы как всегда на высоте в плане развлечений, но я рада все-таки, что мы в Оттаве.

В этот раз ударно прошлись пешком и исходили гораздо больше мест, чем в прошлый, несмотря на погоду, которая пыталась все испортить: господи, как же я намерзлась даже в зимней куртке, как мартышка на севере! В первый день прогулку разнообразил ледяной ветер, во второй - снег. Весна в Канаде такая зима. Из-за погоды фотографировала из разряда сделать пару кадров, потом долго отогревать руки, так что кадры не самые говорящие. Плюс маршрут пеше-прогулочный, на фото сплошные фасады.

Старый Город - старинная часть Монреаля. В общем-то, все как в старинной части любого другого города: брусчатка, узкие улочки, дома прошлых столетий. Сувенирные лавки и ресторан на ресторане. Красиво, прогулялись с удовольствием, хотя Мишка уехал на презентацию книги Сліди на дорозі, большую часть я обходила без него. И с фото не сложилось. Надеюсь в следующий раз погулять обстоятельнее.

Вообще в Монреале много домов, на которые приятно смотреть, много настенной живописи и очень красивых церквей/базилик. Все центральные районы выглядят примерно так: кафе, кафе, кафе, оп - за поворотом потрясной архитектуры церковь! снова кафе, ресторан, бар, магазин чего-то вроде тибетских чаш или ретро-платьичек или сыров Нормандии или безглютенных веганских булок, красивый дом, еще один красивый дом, бутик Louis Vuitton, картинная галерея, театр, снова церковь. Чтобы замолить грехи после всего этого праздника гедонизма, видимо. Rewind and replay.

Фирменная фишка Монреаля - лестницы, которые ведут сразу на второй этаж. Дома такой конструкции всюду, очень живописно смотрится.

А еще прикольная вещь, что в Монреале, что в Оттаве: сошел снег, и обнаружились зимовавшие под ним велосипеды в плачевном состоянии. Такое чувство, что их покупали на один сезон и бросили ржаветь, где пришлось. Маловероятная версия, ага. Какой может быть причина такого отношения к двухколесным друзьям, даже не представляю.

Chinatown, или улица с повышенной концентрацией китайского бизнеса и китайских людей - забавное место, особенно впечатляют три стилизованные арки на входе/выходе. Из этнического там в основном места для покушать, ничего такого, чтобы захватывало дух.

Хотя Чайнатаун в Монреале оживленнее оттавского.

Gay village, он же ЛГБТ-ориентированный район - наоборот, не такой красочный, как в столице. Некоторые кварталы дублируются от города к городу, в Торонто все это тоже есть… В Оттаве gay village тянется по Bank street, одно из наших любимых мест для прогулок, там куча веселеньких лавок (нет, не сексшопов) и вообще приятная атмосфера. В Монреале, как я прочла, это был неблагоприятный район с повышенной преступностью, который сегодня стал более обжитым и безопасным. Не сказать, что район ужасный, но какой-то тусклый и парочка нелицеприятных типов мне все же попалась. Чтобы прояснить мою позицию, я не делю людей по ориентации, гендеру и прочим признакам. Район серенький, естественно, не из-за ориентации жителей, а просто сам по себе. Как я упомянула, в Оттаве он гораздо ярче.

Латинский квартал - снова рестораны, по крайней мере, быстрый марш-бросок по нему не выявил чего-то другого. За два неполных дня трудно изучить город досконально. Но по сути в латинском квартале, соответственно названию, мексиканские, португальские и тп заведения, караоке, бары, все такое яркое и зазывающее.

Ну и на десерт мое любимое безумие в Монреале. Знакомьтесь, Eva B. Магазин винтажного товара и кафе в одном лице, попросту барахолка. Но какая! Если кто-то видел фильм Страна Приливов, здесь та же атмосфера. Больная, креативная и прекрасная. Да, я люблю странные места, готова ради них брести куда угодно под дождем и снегом. И я чертовски счастливый человек, потому что мой муж готов брести со мной просто, чтобы меня порадовать.

Колесим по Канаде

В Киев летели из Торонто, а до Торонто возникла идея мотнуться автомобилем через Квебек и Монреаль. За 4 дня с дорогой включительно, конечно, много не посмотришь, такой себе марш бросок: одним глазом смотрим на Квебек, другим на Монреаль, а тут уже и улетать пора, но все равно поездочка удалась. А карта Канады в моей голове значительно расширилась.

До Квебека из Сент-Джона колесить 7 часов, спасибо Васе за помощь в доставке нас к месту преступления назначения :) Т.е. туда нас довезли, что сэкономило силы и деньги, а дальше мы уже арендовали машину. 

Остановились в Manoir de la Terrasse, в номере подешевле, где комната была не намного больше размеров кровати. Он вполне нас устроил, т.к. в самом центре, а мы без средств передвижения, машину брали только на следующий день.

Квебек - столица соседней с нами провинции с тем же названием. Провинция французская до мозга костей, даже дорожные знаки не дублируют по-английски, как это принято в остальной части Канады. На инглише изъясняются в местах обслуживания туристов, ну и сами туристы, местные же исключительно франкофоны и большие националисты. На номерных знаках провинции надпись: Je me souviens, "Я помню" (т.е. помню, что я француз). Честно говоря, эта националистичность и нежелание сливаться с английской Канадой не напрягает, она не злая, не воинственная, просто люди привержены своим корням. Квебек очень уютный, полу-старинный, полу-современный, невысокие домики, по которым сразу видно, что их строили французы - со светлыми верандами, увитые плющом, на всем неуловимый налет простой изысканности. 

Частные дома, которые мне так понравились, сфоткать не успела, это уже центр:

Более того, мы попали на национальный праздник, La fête nationale, он же La fête de la Saint-Jean-Baptiste. Вернее, к его окончанию, увы. Народ уже нестройной толпой возвращался с каких-то там пероприятий и растекался по барам - допраздновать. 

Весь город в бело-желто-голубых флагах: бело-голубые Квебека, желтый символ солнцестояния, которое отмечали до купы. В общем, Квебек гулял во всю, мы были не в теме и застали занавес банкета, совершенно не понимая, кто такой этот Жан, имя которого все кричат, почему он святой и почему "да здравствует". Гугл помог: в старину был праздник Св. Жана-Баптиста, потом преобразился в нац. праздник Квебека, а по всей Канаде это день франкофонов. Мы тоже прошлись по историческому центру, заглянули в пару кафешек. Кафешек много и все такие уютно-тусовочные, гораздо интереснее наших сент-джоновских, хотя американская кухня не пощадила даже Квебек. Половина меню - типичные для Америки вредности вроде бургеров и острых блюд, вторая половина - с прибибахом по-французски вроде живых цветов на стейке или варенья с сыром в прикуску к салату, в общем любят они над блюдом поколдовать. Я это тоже люблю, так что мне понравилось.
А, и фирменное квебекское блюдо - poutine ( читается "путИн"). Нет, это не шутка. Это картошка фри под сыром и соусом. И да, хорошую вещь poutine не назовут, хотя совпадение с именем чисто случайное. Я так и не поняла, почему оно считается местной особенностью и так любимо туристами, вот честно: обычная мерзкая картошка во фритюре, утяжеленная жирным сыром. 

Впрочем, есть его никто не заставляет, а вот изучение тамошних кафе я бы продолжила с удовольствием, в них просто приятно находиться, но время, время...

На экскурсии времени не было, галопом помчались дальше. 

Три с половиной часа до следующего крупного города все той же провинции. Очередные французы.
Монреаль!!! Я люблю тебя, Монреаль. Еще не приехав туда, почитала в интернете и поняла, что это мой город. Приехала - влюбилась окончательно. Опять-таки, у нас был 1 день и утро. 

Монреаль можно месяц изучать и не надоест.
Это город, который умудряется оставаться романтично-уютным, несмотря на толпы туристов. Это налет старины и небоскребы, это немного ретро, немного цыганской пестроты, немного таинственности и развлечения на любой вкус. Там есть типичные канадские дома - в стиле первых переселенцев, и что-то, чего я не нашла больше нигде. Своя, монреальская атмосфера. 

 

И, обожемой, это рай для шопоголиков. Потому что - куча мест, продающих тряпки а-ля ретро и бохо, потому что - торговых центров реально много и они связаны между собой подземными переходами (и не только они), эти переходы сами по себе называют подземным городом, короче там бродить можно до потери сознания сутками. При желании - ни разу не выходя на улицу.
Я не буду описывать то чувство, когда при всем при этом у тебя пара часов на покупки и надо ехать дальше.
Мы поднялись на Mont Royal, это одна из достопримечательностей: холм, на котором парк и что-то еще, он огромный, весь так просто не пройдешь. Заглянули только в парк: зеленые лужайки вокруг озера. Впечатлились домиками людей, которые живут в этом районе. Похоже на маленькую Францию или Италию.

В парке в невзрачном на вид буфете оказались отличные сендвичи чисто по-французски: идеальный хрустящий багет и толстый кусок сыра бри )) 

Народу в парке много, с барбекюшницами, мячами, ракетками и прочим добром, такое ощущение, что затариваются туда на целый день и привозят весь свой скарб. Но толкотни нет, лишнего шума тоже, парк большой и места всем хватает.

В зарослях у обзорной площадки живут еноты

 

Старый город и набережная

А еще в Монреале колоритный китайский квартал, gay village - район, где магазины, бары и прочее ориентировано на нетрадиционную публику (все это есть и в Торонто), большущий парк развлечений с американскими горками, монументальный собор Нотр-Дам (свой, монреалевский), необычные музеи и прочее, и прочее... Но мы успевали разве что помахать им ручкой. И пожелать себе побывать здесь еще раз, с бóльшим запасом дней.

Ночевали, кстати, в мотеле за чертой города, недорого и вполне прилично. Хотя мотельчик аж 62го года, судя по маркировке на санузле в ванной) Потому и недорого, но он в таком хорошем состоянии, будто застыл во времени! Бывают старые дома - неприятные, а этот очень романтичный. Особенно когда я ночью открыла окно, а за окном мерцают светлячки. 

Из Монреаля 6 часов до Торонто. Уже следующая провинция, Онтарио.

Торонто... Торонто не впечатлил. Пыльные каменные джунгли. Конечно, мы были уставшие и стояла жара, минус в карму любой прогулки, но после по-европейски благоустроеных французов это реально дома, дома, коробки, причем в большинстве самые обычные, местами грязно, а местами так вообще стремно. Окей, фото выглядят привлекательно, потому что непривлекательное фотографировать не хотелось.

Нас случайно занесло в район, где издали казалась красивая церковь, а вблизи - собрание бомжей под этой церковью, за ней самый грязный на моей памяти макдональдс...  Какая-то баба разгуливала топлес, еще две чуть не подрались на остановке. В общем, насладились местным колоритом. 

Заехали в High Park, путеводители его вроде хвалят, но какой-то он никакой. Неухоженый, глаз не радует.
Было прикольно подняться на CN Tower, если не считать нудные очереди. Башня 7я по высоте в мире, транслирует радио и ТВ. 

Вообще у Торонто красивый силуэт издалека и с высоты птичьего полета, а вблизи... не могу судить весь город, может чего-то хорошего и не разглядели, но в целом он напомнил спальные районы украинских городов, только в более монументальном исполнении.

За исключением Distillery District. Это район старого ликеро-водочного завода, ныне переделанный в то, что в Киеве назвали арт-простір: творческие лавки, магазинчики, кафе, галереи. В основном товары ретро и ручной работы. Мне там очень понравилось.

 

По улицам расставлены скульптуры в стиле "догадайся сам, что это"

Можно даже саке отведать в специализированном магазинчике

Но мы остановили свой выбор на кафе-шоколаднице. Креп-сюзетт был ням-ням.

Также в Торонто проходила неделя прайда, но на парады мы, к сожалению, не попали, они в первых числах июля.

Вообще, в относительной близи Торонто есть две крутые вещи: Ниагарский водопад (ближе к штатовской границе) и Canada's Wonderland, парк аттракционов типа диснейленда. Я не теряю надежды когда-нибудь туда попасть.